Gradonačelnik Požege prof.dr.sc. Borislav Miličević ugostio je visoke predstavnike Hrvatske bratske zajednice u Americi (The Croatian Fraternal Union of America) iz Pittsburga (SAD), nacionalnog predsjednika Edwarda Pazu, nacionalnu tajnicu i rizničarku Bernardette Luketich-Sikaras te predsjednika Nadzornog odbora HBZ-a Daniela Kochisa i njegovu suprugu Marlene Luketich-Kochis, inače dirigenticu tamburaškog orkestra St. George koji je ove godine prvi put nastupio na požeškom festivalu „Zlatne žice Slavonije“ u sklopu programa „Tambura nas spaja“, pa je sastanku nazočio i festivalski direktor Saša Botički.
Tijekom razgovora, gosti iz Pittsburga upoznali su gradonačelnika s povijesnim i današnjim radom Hrvatske bratske zajednice u Americi, njihovom važnom ulogom u očuvanju hrvatske kulture, jezika i običaja među iseljeništvom, naglasivši kako im je posebno bilo drago što su mogli nastupiti sa svojim tamburaškim orkestrom u Požegi.
Gradonačelnik je izrazio zadovoljstvo što je Požega domaćin značajnog kulturnog događaja, festivala koji povezuje domovinu i hrvatsku zajednicu u inozemstvu, najavivši mogućnost budućih zajedničkih projekata s HBZ-om u svrhu promicanja kulturnog identiteta i jačanja veza s iseljeništvom.
Hrvatska bratska zajednica Amerike obilježava 131 godinu od kada je počela pružati osiguranje i osjećaj pripadnosti emigrantima iz Hrvatske. Osnovana je 2. rujna 1894. u gradu Allegheny, koji je danas dio Pittsburgha na sjeveru SAD-a (Pennsylvania), u doba velikog doseljavanja emigranata iz Europe koji su u toj prostranoj zemlji pronalazili razne poslove od rudarstva do poljoprivrede.
Hrvatski radnici uplaćivali su članarinu kako bi oni i njihove obitelji imali osiguranje i zdravstvenu skrb u slučaju nesreće. Inicijativu je godinu dana prije pokrenuo mladi novinar Zdravko Mužina, a potporno društvo za novopridošle Hrvate imalo je u početku 300 članova. Ubrzo se 6 hrvatskih društava iz raznih dijelova SAD-a ujedinilo u Hrvatsku zajednicu – koja je kasnije preimenovana u Hrvatsku bratsku zajednicu.
Izvor: Grad Požega
